Menghadapi ajang Super GT musim 2016, pabrikan Toyota melalui tim apr meluncurkan mobil balap Prius versi terbaru pada tanggal 15 Januari 2016 yang lalu. Mobil hybrid yang akan diturunkan di kelas GT300 ini diluncurkan di perhelatan Tokyo Auto Salon 2016 yang digelar di Makuhari Messe, Tokyo, Perfektur Chiba.
Mobil Prius GT300 yang diluncurkan tersebut dikembangkan berdasarkan varian generasi ke-empat (ZVW50) yang baru dipasarkan pada tahun ini, menggantikan Prius generasi ketiga (ZVW30) yang telah digunakan oleh tim apr sejak musim 2012 hingga akhirnya “dipensiunkan” pada akhir musim 2015 (bersama Honda CR-Z GT300).
Prius GT300 dikonfirmasi akan tetap menggunakan mesin RV8K naturally-aspirated berkapasitas 3,5 liter yang tetap ditempatkan di bagian tengah mobil, sama seperti versi produksinya. Pengembangan mobil ini disebut-sebut ikut melibatkan salah satu pembalapnya, yaitu Koki Saga untuk memperoleh masukan teknis agar performa mobil ini dapat sesuai dengan yang diharapkan.
Pihak Toyota menjelaskan bahwa mereka akan menurunkan dua buah mobil Prius GT300 untuk menghadapi ajang Super GT musim depan. Mobil pertama dengan nomor balap 30 akan dikemudikan oleh Kota Sasaki dan Hiroaki Nagai dan dilengkapi dengan ban dari pabrikan Yokohama. Sebelumnya duet pembalap tersebut juga turun di ajang balap Super Taikyu musim 2015 bersama tim ARN Racing di kelas utama (ST-X). Sementara itu, mobil kedua dengan nomor balap 31 tetap diisi oleh Koki Saga dan Yuichi Nakayama yang telah mengemudikan mobil ini sejak musim lalu dan dilengkapi dengan ban dari pabrikan Bridgestone.
KAORI Newsline.
